Καινούριες επιθετικές θεραπείες σε συνδυσμό με χειρουργική επέμβαση στοχεύουν στο να αποκαταστήσουν περισσότερη κίνηση και αίσθηση.
Οι θεραπευτικές αγωγές για τους ασθενείς με κάκωση νωτιαίου μυελού εξελίσσονται αργά από την απλή βοήθεια στους ασθενείς στο να προσαρμοστούν στην αναπηρία και να αναπτύξουν χρήσιμες τεχνικές στο σπίτι, μέχρι τη χρήση επιθετικών προγραμμάτων που στοχεύουν στο να αποκαταστήσουν χαμένες αισθήσεις, κίνηση και λειτουργίες.
Το Ινστιτούτο Αποκατάστασης του Μίσιγκαν στο Ντιτρόιτ είναι ένα από αρκετά μέρη στον κόσμο που προσφέρει αυτές τις επιθετικές θεραπείες. Η προσέγγιση αυτή είχε προτιμηθεί από τον ηθοποιό Christopher Reeve, που έχει πλέον πεθάνει.
Έχει θεραπευτές και προπονητές που δουλεύουν με τους ασθενείς από τη στιγμή που θα μπορέσουν να ασκηθούν μετά τον τραυματισμό. Εργάζονται για να φτιάξουν τις ομάδες των μυών που χρειάζονται για να γυρίσεις το σώμα σου, να καθίσεις, να σταθείς όρθιος και να περπατήσεις. Οι ασθενείς εργάζονται δυο με τρεις ημέρες την εβδομάδα, για τρεις ώρες τη φορά.
Οι ασθενείς αναπτύσσουν τη δύναμη του πάνω μέρους του σώματός τους με ασκήσεις που περιλαμβάνουν στρώματα εδάφους και πλαστικές μπάλες και κάνοντας ασκήσεις διατάσεων σε κεκλιμένα τραπέζια. Οι ασκήσεις, σύμφωνα με το φυσικοθεραπευτή, είναι το κλειδί στο να βοηθήσουν ασθενείς όπως την Cortney Hoffman, 18, από τη Temperance, Toledo, να αναπτύξουν την κατάλληλη δύναμη και μυικό τόνο που χρειάζεται για να καθίσεις, να σταθείς όρθιος και να περπατήσεις.
Οι ασθενείς επίσης γυμνάζουν τους μυς των χεριών και των ποδιών κάνοντας πηδάλιο στο μηχάνημα Giger MD , μια ελβετική συσκευή που δουλεύει σαν ένα ποδήλατο τοποθετημένο ανάποδα (πάνω-κάτω). Οι ασθενείς κάνουν πηδάλιο για μισή με μια ώρα στηριζόμενοι στη πλάτη τους και με τα πόδια και τα χέρια του συνδεδεμένα με τα πηδάλια.
Επίσης σημαντικό- και μερικές φορές πιο δύσκολο να το κατφέρεις- είναι το να ανακτήσεις μια αίσθηση στάσης ή προσανατολισμού στον χώρο μετά από μια κάκωση νωτιαίου μυελού.
Η Cortney έχει δυνατή αίσθηση της ισορροπίας της, λέει ο Thornton. “Ξέρει πού είναι τα κατώτερα άκρα της και η λεκάνη της, και πού διανέμεται το βάρος της. Μπορεί να το διορθώσει αυτό. Αυτό κάνει τη δουλειά μου πολύ πιο εύκολη”.
Γύρω από έναν διάδρομο που περικυκλώνει ένα κέντρο, οι ασθενείς πειραματίζονται με τα νέα, υψηλής τεχνολογίας, σίδερα ποδιού σχεδιασμένα από τον Bill Messer, ένα ορθοστατιστή, και τους Wright & Filipis στο Rochester Hills. Οι ορθοστατιστές είναι άνθρωποι εκπαιδευμένοι στο σχεδιασμό και τη χρήση ιατρικών μηχανημάτων που υποστηρίζουν και συμπληρώνουν αποδυναμωμένα άκρα.
Τα καινούρια σίδερα από ίνες άνθρακα του Messer έχουν έναν μηχανισμό που ξεκλειδώνει και κλειδώνει τα σίδερα, επιτρέποντας στον χρήστη να λυγίζει τα γόνατά του. “Όταν εκτείνουν τα πόδια τους, το σίδερο ξεκλειδώνει αυτόματα, οπότε το γόνατο λυγίζει όταν περπατούν”, λέει ο Messer, που του έχει ανατεθεί εργασία πλήρους απασχόλησης στο Ινστιτούτο.
Τα σίδερα είναι φτιαγμένα από τυποποιημένα καλούπια που προσαρμόζονται στο πόδι του κάθε ανθρώπου. Εσωτερικά, είναι ενισχυμένα με μαλακά μαξιλαράκια που μπορούν να απομακρυνθούν καθώς οι ασθενείς χάνουν λίπος και μυικό τόνο με την άσκηση. Κοστίζουν από 8.000 μέχρι 14.000 αμερικανικά δολάρια.
Οι Thornton και Messer ταιριάζουν τους ανθρώπους με τα σίδερα με μια μεγάλη συσκευή που μοιάζει σαν μια περπατούρα μωρου, αλλά για ενήλικες. Χρησιμοποιείται περισσότερο στην αποκατάσταση ηλικιωμένων ανθρώπων μετά από επέμβαση στο γόνατο και τον γοφό ή με ασθενείς που έχουν νευρομυικές παθήσεις όπως την ασθένεια της Charcot-Marie-Tooth, λέει ο Thornton.
Η Amy Foels από την Iowa αποδίδει το 75% της προόδου που έχει κάνει στους τρεις μήνες θεραπείας στην αποκατάσταση και λιγότερο στην επέμβαση που έκανε στη Πορτογαλία τον Ιανουάριο, παρόλο που πιστεύει ότι και αυτό βοήθησε.
Καθώς ξεκινούν μελέτες για τις θεραπείες για τις κακώσεις νωτιαίου μυελού, πολλοί σε αυτόν τον τομέα ελπίζουν ότι τουλάχιστον μία θα συγκρίνει ασθενείς που περνάνε μόνο από τη διαδικασία της επέμβασης με άλλους που λαμβάνουν διαφορετικά είδη αποκατάστασης. Αυτό θα τους βοηθούσε στο να καταλάβουν ποιά αγωγή θα παρέχει τα καλύτερα αποτελέσματα, και το πόσο εξαρτάται η χειρουργική επέμβαση από την επιθετική αποκατάσταση.
Για λεπτομέρειες πάνω στο πρόγραμα του Ιδρύματος Αποκατάστασης επισκεφτείτε το www.centerforscirecovery.org.
Για λεπτομέρεις πάνω στα σίδερα από ίνες άνθρακα, καλέστε τον Messer στο 313-745-9811.
PATRICIA ANSTETT, 10 Μαϊου, 2005, FREE PRESS. Απόδοση στα Ελληνικά: Στρατή Ελένη, Κοινωνιολόγος.