Ο Διεθνής Οργανισμός για Ανάπηρους Δύτες IHAD (International Association for Handicapped Divers) προωθεί εκπαιδευτικά προγράμματα κατάδυσης για ανθρώπους με αναπηρία, και στη χώρα μας εκπροσωπείται από την IAHD Hellas και μια ομάδα Ελλήνων εκπαιδευτών.
Σήμερα υπολογίζεται πως γύρω στα 6.000 άτομα με αναπηρία διεθνώς έχουν αποκτήσει τη δυνατότητα κατάδυσης ύστερα από κατάλληλη εκπαίδευση, μιας και τα κινητικά προβλήματα παραπληγίας και τετραπληγίας και η δυσκαμψία των ακρών φαίνεται πως δεν αποτελούν ανυπέρβλητο εμπόδιο για τη γνωριμία με τον βυθό. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιοι περιορισμοί. Για παράδειγμα, ενώ το μέγιστο βάθος κατάδυσης για ψυχαγωγία είναι τα 40 μέτρα, για τα άτομα με κινητική αναπηρία υπάρχει το όριο των 6 μέτρων. Σε κάθε περίπτωση, δίνεται έμφαση στους κανόνες ασφάλειας, και απαιτείται η σύμφωνη γνώμη τόσο του εκπαιδευτή όσο και γιατρού υπερβατικής ιατρικής. Επιπλέον, οι δύτες με αναπηρία εκτός από τον κλασικό εξοπλισμό κατάδυσης αξιοποιούν εξειδικευμένο εξοπλισμό σύγχρονης τεχνολογίας, όπως ειδικά γάντια-μεμβράνες για να προωθούνται καλύτερα εάν δεν χρησιμοποιούν τα πόδια τους ή προσαρμοσμένους ρυθμιστές πλευστότητας εάν δεν υπάρχει πλήρης λειτουργία δάκτυλων του δύτη. Στόχος των εκπαιδευτικών προγραμμάτων κατάδυσης είναι να φέρουν περισσότερα άτομα με αναπηρία κοντά στην κατάδυση, ώστε να μπορούν να απολαμβάνουν τη θάλασσα και την εξερεύνηση του βυθού, μιας και η έλλειψη βαρύτητας δίνει τη δυνατότητα μεγάλης ελευθερίας κινήσεων, χωρίς τον περιορισμό που υπάρχει πάνω στο αναπηρικό κάθισμα.
ΑΝΑΠΗΡΙΑ ΤΩΡΑ, 25/9/2007