Η Επιτροπή Απασχόλησης και Κοινωνικών Υποθέσεων του Ευρωκοινοβουλίου εισηγήθηκε με γνωμοδότησή της μέτρα για τη βελτίωση των συνθηκών υγείας και ασφάλειας των εγκύων και των νέων μητέρων.
Συγκεκριμένα, προωθείται η επέκταση της άδειας μητρότητας, από 14 εβδομάδες σε τουλάχιστον 18 για όλες τις χώρες της Ε.Ε., ενώ η αμοιβή της εγκύου και της λεχώνας κατά το διάστημα απουσίας της από την εργασία θα καθορίζεται στο 100% του μισθού της κατά τον τελευταίο μήνα, ή στο 100% του μέσου όρου των μισθών των τελευταίων μηνών.
Ειδικά στην περίπτωση γέννησης παιδιών με αναπηρία αναμένεται να επεκταθεί η άδεια μητρότητας κατά 8 εβδομάδες πριν από τον τοκετό, ενώ στις περιπτώσεις ασθένειας του νεογνού ή πολλαπλού τοκετού, αναμένεται να επεκταθεί η άδεια μητρότητας κατά 4 εβδομάδες. Στις πολύδυμες κυήσεις θα γίνεται αναλογική επέκταση της άδειας. Παράλληλα, καθιερώνονται σημαντικά μέτρα για τη διασφάλιση της υγείας και της ασφάλειας στο χώρο εργασίας, καθώς και η απαγόρευση της απόλυσης.
Στην Ελλάδα, η άδεια μητρότητας είναι σήμερα 17 εβδομάδες (8 εβδομάδες άδεια κύησης και 9 εβδομάδες άδεια λοχείας), ενώ οι νέες μητέρες έχουν τη δυνατότητα 6μηνης άδειας από τον ΟΑΕΔ – αν και η άδεια αυτή δεν εφαρμόζεται από όλους τους ασφαλιστικούς φορείς προς το παρόν.
Η τροποποίηση της ισχύουσας οδηγίας γίνεται λόγω της ευρωπαϊκής δημογραφικής γήρανσης, που αποτελεί το κορυφαίο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν και οι 27 χώρες της Ενωσης, ενώ οι μελέτες δείχνουν ότι οι οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις από τη μείωση των γεννήσεων είναι μεγαλύτερες κι από αυτές της παρούσας κρίσης στα δημοσιονομικά μεγέθη όλων των κρατών-μελών.