Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε στο BHMA στις 26 Ιουνίου, o 72χρονος Ηλίας Κωνσταντόπουλος είναι μέχρι στιγμής ο μόνος Ελληνας στη Γη με το εμφύτευμα Argus II (ο 30ός παγκοσμίως), την πρώτη εμφυτεύσιμη συσκευή παγκοσμίως που έλαβε έγκριση εντός της ΕΕ για αντιμετώπιση της τύφλωσης.

Ο κ. Κωνσταντόπουλος διαγνώστηκε πριν από 30 χρόνια με μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια, μια σπάνια γενετική, εκφυλιστική νόσο των οφθαλμών, που προσβάλλει έναν στους 4.000 ανθρώπους. Στη συγκεκριμένη ασθένεια οι φωτοϋποδοχείς (ραβδία και κωνία) του αμφιβληστροειδούς χιτώνα του ματιού εκφυλίζονται, με αποτέλεσμα ο αμφιβληστροειδής να χάνει την ικανότητα μετάδοσης εικόνων στον εγκέφαλο και ο άνθρωπος να οδηγείται στην τύφλωση.

Ένα ζευγάρι γυαλιά με μια κάμερα και ένας επεξεργαστής που κρέμεται στη ζώνη του του παρέχουν πλέον σημαντική ελευθερία κινήσεων – κάτι που ήταν αδύνατο δύο χρόνια νωρίτερα, πριν δηλαδή υποβληθεί στην επέμβαση τοποθέτησης του μικροσκοπικού εμφυτεύματος Argus II, το καλοκαίρι του 2009.

Χάρη στο πρωτοποριακό εμφύτευμα ο κ. Κωνσταντόπουλος σήμερα μπορεί να διακρίνει το φως του ήλιου ή το τεχνητό φως όταν ανάβει, να ξεχωρίσει σκιές σε απόσταση ως και 5 μέτρων, ενώ μπορεί να κάνει εργασίες με άνεση ακόμη και στη στέγη του σπιτιού του.