Τέλος στις κληρονομικές ασθένειες θέτει το πρώτο έμβρυο με τρεις γονείς. Βρετανοί επιστήμονες εφάρμοσαν μια πρωτοποριακή τεχνική εξωσωματικής γονιμοποίησης που μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση μεγάλου αριθμού σοβαρών κληρονομικών ασθενειών, όπως είναι η επιληψία, εξασφαλίζοντας ότι οι μητέρες με «ελαττώματα» στο DNA δεν θα τα μεταφέρουν στους απόγονούς τους.
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Νιουκάστλ δημιούργησαν το έμβρυο σε εργαστήριο χρησιμοποιώντας το γενετικό υλικό ενός άνδρα και δύο γυναικών.
Αφού πραγματοποιήθηκε εξωσωματική γονιμοποίηση, αφαιρέθηκε ο πυρήνας του ωαρίου και μεταμοσχεύθηκε σε ωάριο δότριας, με αποτέλεσμα το έμβρυο να κληρονομήσει τα γονίδια από τους γονείς του, όμως το μιτοχονδριακό DNA από έναν τρίτο.
Εμβρυο με… τρεις γονείς
Σε απλά ελληνικά, το έμβρυο έχει μεν γενετικά στοιχεία και από τους τρεις γονείς, όμως το DNA του πυρήνα που διαμορφώνει τα φυσικά και διανοητικά του χαρακτηριστικά δεν θα προέρχεται από τη γυναίκα-δότρια.
«Πιστεύουμε ότι θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε αυτήν την τεχνική και να προσφέρουμε θεραπεία στο εγγύς μέλλον, που θα δώσει ελπίδα στις οικογένειες και θα εμποδίσει τις κληρονομικές ασθένειες», δήλωσε ο καθηγητής Πάτρικ Τσίνερι του Πανεπιστημίου του Νιουκάστλ.
Η συγκεκριμένη τεχνική θα βοηθήσει τις γυναίκες με νόσους των μιτοχονδρίων -των ενεργειακών πυρήνων των κυττάρων- να μην κληροδοτούν ασθένειες στα παιδιά τους. Τέτοιες νόσοι είναι υπεύθυνες για περισσότερες από 40 σοβαρές ασθένειες -κάποιες εξ αυτών θανατηφόρες- συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη, της επιληψίας, της μυϊκής δυστροφίας, της κώφωσης και της τύφλωσης.
Στοιχεία
Περίπου ένας στους 6.500 ανθρώπους πάσχουν από τέτοιου είδους ασθένειες, για τις οποίες προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία.
Παρά το επιστημονικό ενδιαφέρον που κέντρισε η ανακάλυψη των Βρετανών επιστημόνων, οι οποίοι δεν έχουν ακόμα άδεια να τη χρησιμοποιήσουν για θεραπεία, δριμύτατες ήταν οι αντιδράσεις μη κυβερνητικών οργανώσεων που θεωρούν απαράδεκτο τον σχεδιασμό βρεφών και τα πειράματα σε ανθρώπινα έμβρυα.
ΕΡΗ ΠΑΝΣΕΛΗΝΑ
www.ethnos.gr 6/2/2008