Οι ειδικοί αναζητούν τρόπους για να βελτιώσουν το σχεδιασμό του εξοπλισμού και των βοηθημάτων που προορίζονται για την απλοποίηση της ζωής των ανθρώπων με αναπηρίες.

Έχει διατυπωθεί ότι κάποιες καινούριες συσκευές εγκατεστημένες σε σπίτια αναπήρων δεν χρησιμοποιούνται εξαιτίας κακού σχεδιασμού.

Χρηματοδότηση 250.000 λιρών δόθηκε σ’ ένα πρόγραμμα του Dundee University που ενθαρρύνει μεγαλύτερη εμπλοκή αναπήρων χρηστών τεχνολογικών βοηθημάτων στο αρχικό στάδιο του σχεδιασμού αυτών των βοηθημάτων.

Η Τζέννιφερ Χάρρις, καθηγήτρια του πανεπιστημίου, που είναι εξειδικευμένη στην κοινωνική πολιτική, είπε ότι οι άνθρωποι με αναπηρίες και η προβληματική τους συχνά δεν ήταν προτεραιότητα των σχεδιαστών και απουσίαζαν από την διαδικασία του σχεδιασμού των τεχνολογικών βοηθημάτων.

«Υπάρχει τεράστια σπατάλη όσον αφορά τα έξοδα νέου εξοπλισμού που αγοράζεται και τοποθετείται μέσα στα σπίτια και στους χώρους εργασίας των αναπήρων και απλώς δεν χρησιμοποιείται επειδή αυτός ο εξοπλισμός δεν είναι χρηστικός και δεν λύνει προβλήματα της καθημερινότητας», είπε.

«Για παράδειγμα, έχω δει αυτόματα ανοιχτήρια για κονσέρβες, που υποτίθεται ότι σχεδιάστηκαν για άτομα με αναπηρίες, αλλά προϋποθέτουν ότι έχεις δύο λειτουργικά χέρια για να χειριστείς το μηχανισμό τους».

Προβλήματα σαν κι αυτό είναι πολύ διαδεδομένα και παρατηρείται το φαινόμενο να σημαίνονται ακατάλληλα προϊόντα ως προσπελάσιμα για ανθρώπους με αναπηρίες, με αποτέλεσμα οι καταναλωτές να προμηθεύονται τα συγκεκριμένα προϊόντα και να είναι απολύτως άχρηστα επειδή δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν από συγκεκριμένους ανθρώπους με συγκεκριμένες ανικανότητες. Αυτό δεν είναι αρκετό.»

Η έρευνα που επιχορηγήθηκε από το Συμβούλιο Οικονομικής και Κοινωνικής Έρευνας, σκοπεύει να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα της διαδικασίας σχεδιασμού των τεχνολογικών βοηθημάτων που προορίζονται για την διευκόλυνση των ανθρώπων με αναπηρίες.

BBC, Σεπτέμβριος 2006. Μετάφραση στα Ελληνικά Αμαλία Καλυβίνου.