Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Η.Π.Α ενέκρινε την κυκλοφορία του πρώτου φαρμάκου για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της σκλήρυνσης κατά πλάκας σε μορφή χαπιού με το όνομα Ampyra.

Το Ampyra παρασκευάζεται από την εταιρεία Acorda και εστιάζει στη βελτίωση της κινητικότητας του ατόμου παρά στην αναστολή της εξέλιξης της νόσου. Δείχνει να έχει αποτελεσματικότητα σε όλες τις μορφές σκλήρυνσης (προοδευτική και υποτροπιάζουσα), ενώ το φάρμακο μπορεί να ληφθεί συγχρόνως με άλλες θεραπείες.
Οι κλινικές δοκιμές έδειξαν βελτίωση στην ικανότητα βάδισης στο 35% των ανθρώπων με σκλήρυνση κατά πλάκας που έλαβαν το φάρμακο σε σύγκριση με το εικονικό (placebo).

Ωστόσο, πολλοί επιστήμονες επισημαίνουν τη σχετικά μικρή αποτελεσματικότητα του νέου φαρμάκου, καθώς επίσης και τις ενδεχόμενες παρενέργειες για τις οποίες φαίνεται να έχει δοθεί μικρή σημασία. Συγκεκριμένα, η βελτίωση της ταχύτητας της βάδισης που παρατηρήθηκε στις κλινικές δοκιμές ήταν μόλις 0,88 δευτερόλεπτα στο πρώτο στάδιο της μελέτης και 0,5 στο δεύτερο.
Παράλληλα, το 6,5% των συμμετεχόντων που έλαβαν το φάρμακο παρουσίασαν υποτροπή, σε σύγκριση με το 3,8% της ομάδας ελέγχου. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Η.Π.Α σημειώνει ότι η εμφάνιση υποτροπής είναι άμεσα συσχετιζόμενη με τη δοσολογία, όπου η διπλή δοσολογία επιφέρει δεκαπλάσιες πιθανότητες υποτροπής. Επιπλέον, το 84,8% των συμμετεχόντων που δοκίμασαν το χάπι παρουσίασαν μια ή περισσότερες παρενέργειες, όπως ουρολοιμώξεις, αϋπνία και ζαλάδα.

Το νέο φάρμακο που βασίζεται στην αποκατάσταση του νευρικού «κυκλώματος» είχε δοκιμαστεί παλαιότερα και σε ανθρώπους με κάκωση νωτιαίου μυελού χωρίς αποτελέσματα.