Σύμφωνα με ανακοίνωση της Επιτροπής Νόμπελ, το Βραβείο Νόμπελ Ιατρικής 2007 δόθηκε σε δύο Αμερικανούς και έναν Βρετανό, για τις εργασίες τους στα βλαστοκύτταρα.
Oι Αμερικανοί Μάριο Καπέκι (70 ετών) και Όλιβερ Σμίθις (82 ετών) και ο Βρετανός Μάρτιν Έβανς (66 ετών), ανέπτυξαν την τεχνική «στόχευσης γονιδίων», που τους επέτρεψε να προκαλέσουν σε ποντίκια ανθρώπινες ασθένειες κάνοντας γονιδιακές αλλαγές στα βλαστοκύτταρά τους. Η Επιτροπή Νόμπελ αναφέρει ότι η νέα τεχνική βοήθησε να μάθουμε πάρα πολλά για ασθένειες όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης, οι καρδιοπάθειες και οι νευροεκφυλιστικές παθήσεις όπως το Πάρκινσον.
Οι επιστήμονες με τον τρόπο αυτό μπόρεσαν να κατανοήσουν καλύτερα πώς χτυπούν οι αρρώστιες τούς κατά τα άλλα υγιείς ανθρώπους, ενώ η τεχνική βοήθησε να μάθουμε πολλά πράγματα για τη διαδικασία της γήρανσης καθώς και το πώς αναπτύσσεται το έμβρυο. Ως αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας έχουν χαρτογραφηθεί έως τώρα περίπου 500 ανθρώπινες ασθένειες που αντιγράφηκαν σε πειραματόζωα.
ΑΝΑΠΗΡΙΑ ΤΩΡΑ, 10/10/2007