Η 19χρονη Αμερικανίδα Lainy Loyola είναι η μικρότερη σε ηλικία χρήστης του ρομποτικού εξωσκελετού «ReWalk», μεταξύ της μικρής ομάδας ατόμων που δοκιμάζουν τη λειτουργικότητα αυτού του πρωτοποριακού βοηθήματος, σύμφωνα με άρθρο της εφημερίδας Daily Mail.

Η Lainy έχει παραπληγία από κάκωση νωτιαίου μυελού και απέκτησε την παράλυσή της πριν 3 χρόνια σε τροχαίο ατύχημα. Η μελέτη στην οποία λαμβάνει μέρος, αφορά στη δοκιμή του συστήματος που δένεται στα πόδια των χρηστών και τους επιτρέπει να σταθούν όρθιοι και να περπατήσουν χρησιμοποιώντας έναν μηχανισμό ελέγχου, που καταγράφει το κέντρο βάρους τους. Ωστόσο, το «ReWalk» είναι κατάλληλο μόνο για ανθρώπους με παραπληγία (και όχι τετραπληγία), καθώς για να σταθούν όρθιοι με το «ReWalk» πρέπει να στηριχτούν σε βακτηρίες. Επιπλέον, οι χρήστες δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζουν καρδιολογικά προβλήματα ή απώλεια οστικής μάζας.

Το σύστημα λειτουργεί με ανιχνευτές κίνησης, που καταγράφουν τις κινήσεις στο άνω τμήμα του σώματος του χρήστη και τις αλλαγές στη βαρύτητα. Οι αλλαγές αυτές επεξεργάζονται στη συνέχεια μέσω υπολογιστή (που βρίσκεται πάνω στο σύστημα), ο οποίος δίνει την εντολή για την κίνηση των ποδιών προς συγκεκριμένη κατεύθυνση και με ορισμένη ταχύτητα.

Το «ReWalk» αναμένεται να λάβει έγκριση και άδεια κυκλοφορίας στις αρχές του 2011, οπότε και θα διατεθεί ευρέως στο αγοραστικό κοινό.