Όταν έφτασε 19 χρόνων, η Vena Blanchard θέλησε να μπει σε έναν χώρο όπου μπορούσε να χρησιμοποιήσει τις ικανότητές της. Ήταν θερμό άτομο, με ενδιαφέρον για τους άλλους, κοινωνική.
Της άρεζε να μοιράζεται ιδέες και πληροφορίες με τους γύρω της. Αρχικά, μπήκε στον χώρο της διδασκαλίας. Όμως δεν της κάλυπτε τα έξοδα. Αντί για αυτό, η Blanchard, τώρα 39 ετών, δουλεύει ως “σεξουαλική βοηθός”.
Οι “σύντροφοι” ή αλλιώς “σεξουαλικοί βοηθοί”, δουλεύουν με άτομα που κάνουν ήδη θεραπεία για σεξουαλικά και / ή κοινωνικά προβλήματα.Οι βοηθοί βοηθάνε τους πελάτες τους να δουλέψουν πάνω στα προβλήματά τους, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία από ασκήσεις που έχουν σαν στόχο τη χαλάρωση του πελάτη, την ανάπτυξη της ικανότητας επικοινωνίας και των κοινωνικών ικανοτήτων, την γνώση γύρω από το αισθησιακό και σεξουαλικό άγγιγμα. “Στην πραγματικότητα, οι ικανότητες που χρειάζονται δεν είναι τόσο διαφορετικές” λέει η Blanchard, συγκρίνοντας την διδασκαλία και την δουλειά που κάνει τώρα. “Και τα δύο έχουν να κάνουν με τη δημιουργία ενός ασφαλούς περιβάλλοντος, όπου κανείς μπορεί να μάθει και να εξερευνήσει”.
Μετά το διαζύγιό της, η Blanchard παρακολούθησε μαθήματα για “σεξουαλικούς βοηθούς” μόνο και μόνο επειδή μια φίλη της χρειαζόταν μία ακόμα γυναίκα για να συμπληρωθεί ο απαιτούμενος αριθμός μαθητών. Έτσι, βρήκε την δουλειά που έψαχνε, σαν σεξουαλική βοηθός, και σήμερα είναι πρόεδρος του IPSA (International Professional Surrogates Association- Διεθνής Oργάνωση Σεξουαλικών Βοηθών), που έχει έδρα το Los Angeles, στην California. “Μπορούσα να αντιληφθώ την μεγάλη ωφέλεια της γνώσης” είπε η Blanchard, που στο μεταξύ ξαναπαντρεύτηκε και έχει μια 7χρονη κόρη. “Απλά, ήταν κάτι που μου φαινόταν λογικό. Ήξερα ότι είχα την δυνατότητα να αγαπώ περισσότερο από ένα άτομο την φορά. Στην πραγματικότητα, βρήκα την κλίση μου”.
ΠΟΙΟΣ ΕΧΕΙ ΑΝΑΓΚΗ ΑΠΟ ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΟ ΒΟΗΘΟ;
Οι σεξουαλικοί βοηθοί αντιμετωπίζουν μια ποικιλία προβλημάτων. Σύμφωνα με ένα ενημερωτικό φυλλάδιο του IPSA για την θεραπεία με σεξουαλικούς βοηθούς, οι πελάτες που δουλεύουν με τους βοηθούς, έχουν σωματικά προβλήματα, προβλήματα οργασμού, πόνο κατά την διάρκεια του σεξ, προβλήματα στην εκσπερμάτωση ή στην στύση. Μερικοί πελάτες έχουν χαμηλή libido ή φοβούνται την οικειότητα. Άλλοι απευθύνονται στους βοηθούς επειδή έχουν κάποια σωματική αναπηρία, για παράδειγμα κάποιον τραυματισμό στην σπονδυλική στήλη. Και μερικοί ασθενείς έχουν υποστεί κακοποίηση ή εγκατάλειψη. Αρκετοί, απλά δεν έχουν τις κοινωνικές ικανότητες που απαιτούνται για να νιώσουν άνετα βγαίνοντας σε ραντεβού και κάνοντας σχέσεις.
“Μερικοί άνθρωποι δυσκολεύονται να βρουν σύντροφο” λέει ο Raymond J. Noonan, υποψήφιος διδάκτορας στο Πρόγραμμα Ανθρώπινης Σεξουαλικότητας του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, ο οποίος έχει γράψει για τους σεξουαλικούς βοηθούς και έχει κάνει μαθήματα πάνω στην ανθρώπινη σεξουαλικότητα. “Μερικοί άνθρωποι είχαν παρασυρθεί από τις υποχρεώσεις του σχολείου και της δουλειάς και είχαν εστιάσει την προσοχή τους στην εξέλιξη της καριέρας τους, ώστε να γίνουν γιατροί ή δικηγόροι” τονίζει. “Έτσι έχασαν την ευκαιρία να αναπτύξουν τις κοινωνικές ικανότητες, που συνήθως τα παιδιά αποκτούν στα εφηβικά τους χρόνια”.
ΤΙ ΚΑΝΟΥΝ; ΕΙΝΑΙ ΒΟΗΘΟΙ, ΟΧΙ ΠΟΡΝΕΣ
Αντίθετα με την κοινή πεποίθηση, οι σεξουαλικοί βοηθοί δεν βγάζουν τα χρήματά τους απλά κάνοντας σεξ με τους πελάτες τους. Παρ’ όλο που ο χώρος τους δεν είναι κατοχυρωμένος με κάποια άδεια, υπάρχουν επαγγελματικές οργανώσεις όπως ο IPSA ή ο BASA (Βay Area Surrogates Association-Οργάνωση Σεξουαλικών Βοηθών της Περιοχής του San Francisco) που φέρνουν σε επαφή τα μέλη τους με θεραπευτές σεξουαλικών προβλημάτων οι οποίοι διαθέτουν άδεια.
“Δεν χρειάζεται ο καθένας να δουλέψει με βοηθό” λέει η Marilyn D. Lawrence, θεραπεύτρια σεξουαλικών προβλημάτων της οποίας κάποιοι πελάτες έχουν δουλέψει με σεξουαλικούς βοηθούς από τον IPSA. “Ο αριθμός των ανθρώπων που δουλεύουν με βοηθούς είναι αρκετά χαμηλός”, προσθέτει. Μέσα στα 20 χρόνια που εργάζεται σαν θεραπεύτρια σεξουαλικών προβλημάτων, έχει παραπέμψει λιγότερο από 10% των πελατών της σε σεξουαλικούς βοηθούς.
“Αυτοί που δουλεύουν με σεξουαλικούς βοηθούς είναι αυτοί που δεν έχουν κάποια δική τους σχέση”, προσθέτει ο Noonan. “Αν ήδη έχουν κάποια σταθερή σχέση, πρέπει να αναρωτηθεί κανεις γιατί ο σύντροφός τους δεν είναι διατεθειμένος να βοηθήσει στο πρόβλημα” λέει. “Σε τέτοιες περιπτώσεις, η σχέση θα βοηθούνταν περισσότερο από κοινή θεραπεία του ζευγαριού. Οι σεξουαλικοί βοηθοί κάνουν περισσότερα πράγματα από το να κάνουν απλά σεξ με τους πελάτες τους”, λέει ο Noonan. “Oι βοηθοί ξοδεύουν περίπου το 90% του επαγγελματικού τους χρόνου σε μη-σεξουαλικές δραστηριότητες” γράφει στο “Σεξουαλικοί Βοηθοί: Ένα ξεκαθάρισμα της αποστολής τους (Sex Surrogates: A Clarification of their Functions)”. “Eπιπρόσθετα, ο βοηθός έχει τον ρόλο του εκπαιδευτή, του συμβούλου και του θεραπευτή. Είναι ξεκάθαρο ότι ο ρόλος του σεξουαλικού βοηθού είναι πολύ διαφορετικός από αυτόν της πόρνης”.
“Υπάρχουν πολλές διαφορές”, γράφει ο Bernie Zilbergeld, διδάκτωρ και συγγραφέας του βιβλίου “Η νέα ανδρική σεξουαλικότητα (Νew Male Sexuality)” (1992, εκδόσεις Bantam). “Μια βασική διαφορά έχει να κάνει με την επιδίωξη, τον στόχο: Μία πόρνη κάνει σεξ με τους πελάτες της για να κερδίσει χρήματα, ενώ ο σεξουαλικός βοηθός είναι πάνω απ’ όλα δάσκαλος και οδηγός. Ο βοηθός θα βοηθήσει τον πελάτη να μάθει κάποιες τεχνικές έτσι ώστε ο πελάτης να μην έχει πρόβλημα πλέον με την σεξουαλικότητά του”.
ΤΙ ΑΠΑΙΤΕΙΤΑΙ ΓΙΑ ΝΑ ΓΙΝΕΙ ΚΑΝΕΙΣ ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΟΣ ΒΟΗΘΟΣ;
Παρά το γεγονός ότι θεωρητικά είναι δυνατό ο καθένας να δηλώσει ότι είναι “σεξουαλικός βοηθός”, ο IPSA έχει προσπαθήσει να οριοθετήσει τον χώρο με το να δημιουργήσει έναν κώδικα αρχών και ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για αυτούς που θέλουν να γίνουν σεξουαλικοί βοηθοί. “Κάποιοι άνθρωποι είναι πιο κατάλληλοι για τον χώρο απ’ ό,τι άλλοι”, αναφέρει ένα ενημερωτικό φυλλάδιο του IPSA: “Παρ’ όλο που δεν απαιτείται κάποιο συγκεκριμένο πανεπιστημιακό δίπλωμα, υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά και εμπειρίες ζωής που φαίνεται ότι συνεισφέρουν θετικά στην δουλειά του βοηθού. Τέτοιο χαρακτηριστικό είναι η άνεση που κάποιος μπορεί να έχει με το σώμα του και την σεξουαλικότητά του, η ζεστασιά, το ενδιαφέρον, η συμπάθεια προς τους άλλους και η εχεμύθεια. Επίσης είναι σημαντικό να μην υπάρχει κριτική στάση όσον αφορά τις επιλογές ζωής ή την σεξουαλική δραστηριότητα του πελάτη”.
Οι σεξουαλικοί βοηθοί μπορεί να είναι άντρες ή γυναίκες και να δουλεύουν με ετεροφυλόφιλους ή ομοφυλόφιλους πελάτες. “Ο IPSA εκπαιδεύει αυτούς που θέλουν να γίνουν σεξουαλικοί βοηθοί” λέει η Blanchard. “Προηγείται μια τυπική διαδικασία υποβολής μιας αίτησης, και στη συνέχεια γίνεται μία σειρά μαθημάτων, 60 ωρών συνολικά, που περιλαμβάνει ασκήσεις πρακτικές και γραπτές, ομιλίες, διάβασμα κειμένων, και συμβουλευτικές συνεδρίες. Στη συνέχεια γίνεται πρακτική άσκηση δίπλα σ’έναν έμπειρο σεξουαλικό βοηθό”.
Το γεγονός ότι οι βοηθοί δουλεύουν με τους πελάτες και δημιουργούν σχέσεις όπως θα έκαναν ως φίλοι ή εραστές, έχει σαν αναμενόμενη συνέπεια να δημιουργείται συναισθηματικό δέσιμο. “Σε αντίθεση με τον θεραπευτή, ο βοηθός είναι σημαντικό να αντιμετωπίζει τον πελάτη σαν ίσο” λέει η Blanchard. “Ίσο ρόλο πρέπει να έχει η εξουσία με την φιλία. Τα αισθήματα στενού δεσίματος και αγάπης θεωρούνται ότι έχουν ουσία και αρμόζουν στις περιστάσεις. Όμως, υπάρχει μια διαφορά μεταξύ του σεξουαλικού βοηθού και ενός αληθινού συντρόφου, και πιο συγκεκριμένα ότι η προσοχή εστιάζεται στο μέλλον, έτσι ώστε ο πελάτης να μπορέσει κάποια στιγμή να αισθανθεί τα ίδια πράγματα για κάποιον πιθανό σύντροφο”, λέει. “Δεν βρισκόμαστε για μεσημεριανό φαγητό ή για κουτσομπολιό στο τηλέφωνο” τονίζει η Blanchard. Βλέπει τους πελάτες της μία φορά την εβδομάδα για μία ή δύο ώρες την φορά. Κατά την διάρκεια αυτών των συναντήσεων, ο βοηθός και ο πελάτης μπορεί να κάνουν ασκήσεις χαλάρωσης, συζητήσεις και κριτική για διάφορες κοινωνικές περιστάσεις, ή να συζητήσουν συγκεκριμένα θέματα σε σχέση με το πρόβλημα του πελάτη. Όπως προαναφέρθηκε, η συνουσία μπορεί να είναι ή να μην είναι μέρος της θεραπείας. Η Blanchard λέει πως δεν είναι συνηθισμένο να ξεχνάει ο πελάτης ότι η ίδια είναι βοηθός και άρα όχι το κατάλληλο άτομο για τη δημιουργία σχέσης.
Αν ένας πελάτης της πει ότι την ερωτεύτηκε, η Blanchard του θέτει κάποιες ερωτήσεις ώστε αυτός να μάθει πώς να χρησιμοποιεί αυτά τα αισθήματα αλλού. “Αν με αγαπάς, τότε τί είναι αυτό που αγαπάς σε μένα; Από το καθετί που συμβαίνει μπορούμε να μάθουμε” εξηγεί. “Είναι σαν ένα εργαστήριο όπου όμως δημιουργούνται αληθινά αισθήματα”.
ZHTHMATA YΓΙΕΙΝΗΣ
Όπως σε κάθε επιστημονικό εργαστήριο, έχουν τεθεί αυστηρές προδιαγραφές ασφάλειας ώστε να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος, το μέγιστο δυνατό. “Με την εξάπλωση του AIDS, από τις αρχές της δεκαετίας του ’80, ο αριθμός των ανθρώπων που θέλουν να εργαστούν ως σεξουαλικοί βοηθοί έχει μειωθεί”, λέει η Blanchard. “Όμως, η αυξανόμενη γνώση τα τελευταία 2-4 χρόνια, γύρω από τους τρόπους που μεταδίδεται ο ιός HIV, έχει οδηγήσει σε κάποια αύξηση του ενδιαφέροντος γύρω από τον χώρο”, προσθέτει.
“Η δουλειά με έναν πελάτη πάνω σε σεξουαλικά θέματα περιλαμβάνει πλήρη εκπαίδευση γύρω από ζητήματα αντισύλληψης και πρόληψης ασθενειών”, λέει ο Noonan. “Τυπικά, είναι αρμοδιότητα του βοηθού να ενημερώνει και να εκπαιδεύει σε θέματα αντισύλληψης και σεξουαλικά μεταδιδόμενων νόσων. Είναι υποχρεωτικό να διδάξει ο βοηθός για τα ζητήματα της αντισύλληψης και της πρόληψης ασθενειών” λέει.
“Ορισμένοι βοηθοί απαιτούν να τους δίνονται από τους πελάτες τα αποτελέσματα από 2 διαφορετικά τεστ για AIDS”, γράφει ο Bernie Zilbergeld στο “Η Νέα Ανδρική Σεξουαλικότητα”.
ΠΩΣ ΒΡΙΣΚΕΙ ΚΑΝΕΙΣ ΕΝΑΝ ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΟ ΒΟΗΘΟ
Μπορεί να αποδειχτεί αρκετά δύσκολο. Γενικά, οι σεξουαλικοί βοηθοί ανήκουν στην μειονότητα αυτών που εργάζονται στην θεραπεία σεξουαλικών προβλημάτων. Η Blanchard, που είναι σήμερα πρόεδρος του IPSA, λέει ότι είναι δύσκολο να γνωρίζει κανείς πόσοι ακριβώς σεξουαλικοί βοηθοί υπάρχουν, μια που δεν είναι ένας κλάδος που υπόκειται σε οποιονδήποτε έλεγχο. Τόσο αυτή όσο και ο Noonan ισχυρίζονται ότι υπάρχουν πιθανότατα περίπου 100 άτομα που δουλεύουν σαν σεξουαλικοί βοηθοί στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ υπάρχουν και κάποιοι άλλοι, σποραδικά, στο Ισραήλ, την Γερμανία, τον Καναδά και την Αυστραλία.
Η γεωγραφία παίζει κάποιον ρόλο. Η California φαίνεται να έχει την μεγαλύτερη πυκνότητα βοηθών, οι οποίοι δουλεύουν κυρίως στην περιοχή του Los Angeles ή του San Francisco, ενώ στην Νέα Υόρκη υπάρχουν κάπως λιγότεροι. “Σε άλλες περιοχές της χώρας ουσιαστικά δεν υπάρχουν βοηθοί”, λέει ο Noonan, “και αυτοί που ζούνε αλλού και θέλουν να δουλέψουν με κάποιον βοηθό ίσως χρειαστεί να ταξιδέψουν σε μια άλλη περιοχή ειδικά για την θεραπεία- ή, σε κάποιες περιπτώσεις, ο βοηθός μπορεί να ταξιδέψει για να δουλέψει μ’ έναν πελάτη”.
Ο IPSA προσφέρει μια ποικιλία εντατικών θεραπευτικών προγραμμάτων που κυμαίνονται από μία μέρα μέχρι συναντήσεις μίας ή δύο εβδομάδων. Το θέμα της τιμής είναι σχετικό. Ο Zilbergeld γράφει στο “Η Νέα Ανδρική Σεξουαλικότητα” ότι κάθε συνάντηση με τον βοηθό μπορεί να κοστίσει περίπου 1000 δολάρια, ενώ μια ολοκληρωμένη θεραπεία μπορεί να κοστίσει γύρω στα 10.000 δολάρια. Ο Noonan, όμως, μιλάει για σημαντικά χαμηλότερα ποσά, αναφέροντας 50-100 δολάρια για κάθε ώρα. “Είναι το ίδιο ακριβά με το να κάνει κάποιος θεραπεία”, λέει ο Noonan. Η διαφορά όμως από την παραδοσιακή θεραπεία είναι ότι οι συναντήσεις με τους σεξουαλικούς βοηθούς δεν έχουν καμία ασφαλιστική κάλυψη. Επίσης, οι σεξουαλικοί βοηθοί έχουν να αντιμετωπίσουν την εντύπωση των άλλων για τον κλάδο τους. Παρά το γεγονός ότι οι σεξουαλικοί βοηθοί συνήθως συνεργάζονται με θεραπευτές σεξουαλικών ζητημάτων, δεν θεωρείται ακόμα ορθόδοξη θεραπεία. Και η ιδέα των σεξουαλικών σχέσεων που δημιουργούνται μεταξύ του βοηθού και του πελάτη, ακόμα και μέσα στα πλαίσια της θεραπείας, συνεχίζει να είναι αντίθετο με ό,τι είναι αποδεκτό σε άλλους επαγγελματικούς χώρους.
“Το σεξ είναι παντελώς απαγορευμένο πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την θεραπεία” λέει η Lucy Sanchez, ομιλήτρια για την Εθνική Οργάνωση Κοινωνικών Λειτουργών στην Washington, DC. “Το σεξ με έναν πελάτη, ασχέτως με το αν υπήρξε συναίνεση ή έγινε για θεραπευτικούς σκοπούς, είχε στο παρελθόν σαν αποτέλεσμα να αποκλειστούν κάποιοι κοινωνικοί λειτουργοί από την Εθνική Οργάνωση”, λέει η Sanchez.
Η απόφαση να δουλέψει κανείς με έναν σεξουαλικό βοηθό είναι αυστηρά προσωπική. Επίσης, θα πρέπει να τονιστεί ότι το νομικό καθεστώς των βοηθών δεν είναι προς το παρόν διευκρινισμένο- δεν υπάρχει κανένας νόμος που να οριοθετεί το επάγγελμα. Όμως ορισμένοι μπορεί να νιώθουν ότι οι βοηθοί προσφέρουν μια μοναδική ευκαιρία, χρήσιμη σ’αυτούς που έχουν ελάχιστες εναλλακτικές.
Από Cheryl Alkon.
ΠΗΓΕΣ:
ΙPSA- International Professional Surrogates Association.
PO BOX 74156. Los Angeles, CA 90004.
Tηλέφωνο: (213) 469-4720
Μία οργάνωση σεξουαλικών βοηθών, που με την εποπτεία κάποιων θεραπευτών σε σεξουαλικά θέματα, δουλεύουν πειραματικά με πελάτες, ώστε να διορθωθούν κάποιες σεξουαλικές δυσλειτουργίες και να ενδυναμωθούν οι σχέσεις.
BASA- Bay Area Surrogates Association.
PO BOX 60971.
Palo Alto, CA 94306.
SIECUS- Sexuality Information και Education Council of the United States.
130 West 42nd Street, Suite 350.
New York, NY 10036-7802.
Τηλέφωνο: (212) 819-9770.
http://www.SIECUS.org/siecus/
Ένας εκπαιδευτικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 1964, ο SIECUS βοηθάει την διάδοση κάθε πληροφορίας σε σχέση με την σεξουαλικότητα.
Zilbergeld, B. The New Male Sexuality, Bantam, 1992.
Απόδοση στα Ελληνικά: Μαρία Παπαδήμα,
email: maraki@the.forthnet.gr